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    翌日清晨，济州府外的官军大营依旧笼罩在一片压抑之中。金枪手徐宁顶着一对微现血丝的眼睛（昨夜几乎未眠），来到中军大帐向关胜请令。

    “关将军，”徐宁抱拳，神色如常，甚至带着一丝恰到好处的忧虑，“营中粮秣日蹙，士卒怨声渐起。末将愿率本部一队亲兵，往西南方向山林深处探寻，或能猎些野物，采些野菜，暂缓燃眉之急，亦可探查周边情势。”

    关胜正为粮草之事焦头烂额，见徐宁主动请缨，虽知此举杯水车薪，但总好过坐以待毙，略一沉吟便点头应允：“徐教头有心了。务必小心，速去速回，莫要与梁山哨探纠缠。”

    “末将遵命！”徐宁领命，转身出帐时，眼底深处闪过一丝决然。

    他点了五十名平日较为信得过的亲兵，这些人也多因缺粮而士气低迷。一行人出了军营，并未直奔西南，而是依照汤隆信中暗示的路径，绕道向北，钻入了一片人迹罕至的丘陵林地。

    约莫行了一个时辰，来到一处僻静的山谷。谷中雾气未散，寂静无声。徐宁勒住马，示意队伍停下，心中不免有些忐忑。

    就在这时，前方雾气中传来一声低沉的口哨，随即，数十条矫健的身影如同鬼魅般从岩石后、树丛中闪出，虽穿着普通百姓的粗布衣裳，但行动间那股剽悍精锐之气，绝非寻常乡民。为首一人，身形魁梧，脸上带着憨厚又精明的笑容，不是金钱豹子汤隆又是谁？

    “表兄！果然信人！”汤隆快步上前，紧紧握住徐宁的手，又对身后一名气质精干、目光沉静的头领介绍道，“这位是特战营指挥使，薛永兄弟。石秀兄弟外出公干，此次行动由薛永兄弟全权负责。”

    薛永抱拳一礼，言简意赅：“徐教头，奉王伦哥哥将令，特在此接应。一切均已安排妥当。”

    徐宁看着眼前这些明显是梁山精锐的人马，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他回头对那五十名亲兵沉声道：“兄弟们，朝廷无道，坐视我等困死于此。梁山王伦寨主仁义布于四海，乃真豪杰！我徐宁决意弃暗投明，投奔梁山，共创大业！尔等可愿随我同往？”

    这些亲兵早已对现状绝望，又素来敬佩徐宁武艺为人，闻言稍一骚动，便纷纷跪地：“愿追随教头！”

    汤隆大喜，立刻命人拿出早已准备好的梁山士卒服饰让众人换上，并将徐宁部下的衣甲兵器收起。同时，薛永指挥特战营队员，将十几辆覆盖着茅草的大车推了出来，车上赫然装着满满的粮袋（上层是真粮食，下层则是柴草），甚至还有几坛贴着红纸的酒。

    “表兄，还需劳你再回一趟虎穴。”汤隆指着粮车和酒坛，低声道。

    徐宁会意，这是要演一出“筹粮归来”的戏码。他点点头，挑选了二十名机灵的特战营队员换上原先亲兵的号衣，混在队伍中，自己则依旧穿着官军将领服饰，押解着这几车“来之不易”的粮草和“意外收获”的美酒，在天色将晚时，大摇大摆地返回了关胜大营。

    守营官兵见徐宁果然“筹”到了粮食，甚至还弄到了酒，虽然数量不多，但也足以让饥肠辘辘的他们眼泛绿光，哪里还会细查随行人员的细微变化，忙不迭地放行。

    徐宁径直来到中军大帐复命。关胜见徐宁带回粮草，虽不多，但也算雪中送炭，憔悴的脸上难得露出一丝缓和。徐宁趁机道：“将军，此番运气不错，还偶得几坛村酿，虽非佳品，但值此困境，亦可稍解愁绪。不若请魏、单、宣几位将军同来，共饮几杯，商议下一步行止？”

    关胜此刻心力交瘁，正需借酒浇愁，闻言也未多想，便命人将魏定国、单廷珪、宣赞请来。
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